Elena y María

De Wikillerato

Escrito en las primeras décadas del siglo XIII, el texto de este debate se nos ha conservado incompleto, pues le falta algunos versos al principio y bastantes al final. Tal y como nos ha llegado, se compone de 402 versos anisosilábicos, pareados, en los que se mezcla la rima consonante y la asonante.

Aunque por la forma siempre se le ha supuesto un público popular, no son pocos los investigadores que consideran que estaba dirigido al ambiente cortesano.

El tema (debate de si es mejor ser barragana de un clérigo que de un caballero (1); es decir, si es mejor la vida de la una o la de la otra) no es original ya que las obras que trataron esta cuestión son abundantes tanto en latín como en las lenguas vernáculas. Las más antiguas son la Altercatio Phyllidis et Florae y el Romaricimontis Concilium. En lenguas romances destacaremos le Jugement d´Amour y Hueline et Eglantine, ya que fueron aprovechados por el poeta español.

Los textos que pertenecen a este subgénero de debates tienen ocho puntos comunes:

1. La acción se desarrolla en primavera.
2. Las antagonistas son dos mujeres.
3. Descripción de sus ropajes.
4. Cualidades del clérigo: amable, cortés, generoso.
5. Defecto: aburrido.
6. Cualidades del caballero: valiente, busca la gloria por su dama.
7. Defectos: pobre, indiscreto.
8. Sentencia final.

De una forma u otra, estas características están presentes en Elena y María, excepto la primera y la última por las razones materiales ya expuestas al comienzo de esta entrada. Pero nuestro texto también tiene unos rasgos propios. Algunos de ellos son:

1. Carácter juglaresco del plano formal.
2. Puesta del énfasis en la sátira social.
3. Ausencia de elementos fantásticos y mitológicos.
4. Escasez de pasajes descriptivos y, por lo tanto, preponderancia del diálogo.
5. El clérigo de nuestro poema no se presenta como un personaje culto, sino como un abad, término con el que se designaba a un sacerdote de misa y confesionario.

En cuanto a la estructura, hay tres partes:

1. El debate, propiamente dicho, que comprende los versos 1-282. En él dos jóvenes, hermanas y de buena posición (2), discuten sobre si es mejor ser amiga de un sacerdote o de un caballero. Como es habitual en este tipo de obras, tanto se alaban como se vituperan, con lo que se nos muestra el anverso y el reverso de los dos estamentos. Llama la atención que se valore especialmente los aspectos materiales y se olviden los espirituales.
2. Como no se ponen de acuerdo, deciden buscar un árbitro. En este caso el rey Oriol. Los versos 283-335 se dedican a describir a este monarca y su corte.
3. Los versos 339 (faltan 336-338)-402 narran la llegada de las dos hermanas a la corte y la expocición de su querella.

NOTAS:

(1) Aclaremos algunos puntos sobre esto:

1. La barraganía es la forma medieval del matrimonio civil.
2. A los clérigos se les permitía a regañadientes.
3. A los caballeros la ley les autorizaba también este matrimonio que, como es lógico, podía disolverse, aunque los hijos de ganancia se consideraban herederos de alguna forma.

(2) Somos hermanas e fijas de algo (verso 19).

Enlaces externos:

1. Elena y María (texto online).
2. Elena y María (texto en descarga directa).
3. Andréia Cristina Lopes Frazão da Silva y Marta Silveira Bejder. O poema Elena e Maria e os universitários salmantinos.

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