Las artes figurativas paleocristianas: la nueva iconografía cristiana

De Wikillerato

Mosaico en Santa Constanza (Roma)

Los cristianos adaptaron los temas del arte romano en las artes figurativas, pero les dieron un nuevo significado y una finalidad didáctica para instruir a los creyentes. En las pinturas al fresco de las catacumbas se inicia una iconografía cristiana que tendrá su desarrollo posterior en el arte medieval. Los temas más frecuentes eran Cristo como Buen Pastor- inspirada en el Moscóforo clásico-, Orfeo, el Orante con los brazos y los ojos alzados al cielo, la paloma, el cordero, la vid y el pavo real, pero estas formas paganas se cargaronn de un nuevo simbolismo. También había temas inspirados en la Biblia, en el Antiguo Testamento, como Jonás, Daniel en el foso de los leones, el sacrificio de Isaac, más tardíamente incorporaron temas del Nuevo Testamento, como la adoración de los Magos o las Bodas de Caná. El Crismón, anagrama de Cristo, y el pez que recuerda el nombre de Cristo en griego (Ichtus), eran muy usados. Las formas pictóricas eran toscas, sencillas, planas, sin perspectiva ni paisajes, ya que no se buscaba la belleza sino la expresión de la fe cristiana y la esperanza en la salvación del alma. Con la Iglesia triunfante tras el 313 la pintura alcanzó un gran desarrollo en las basílicas paleocristianas, mostrando la iconografía y el nuevo estilo. También se cubrieron las paredes con mosaicos. La técnica se copiaba de los romanos, realizando dibujos con teselas de vidrios y mármoles de vistosos e intensos colores, en los que predominaba el oro – relacionado con la luz divina. La escultura tuvo poco desarrollo. A partir del siglo IV en bulto redondo destacaron las figuras del Buen Pastor- y Cristo sedente, que presenta a Cristo imberbe como maestro. Más importantes son los relieves de los sarcófagos que pueden ser de tres tipos:

- De friso continuo, en ocasiones con dos bandas superpuestas.

- Columnados, con escenas y figuras entre las columnas.

- Estrigilados, a veces combinando los estrígilos con figuras en el medallón central y en los extremos.